Uitgangspunt van een zogenoemde circulaire economie is dat grond- en reststofstromen worden hergebruikt. Reststromen zijn producten, materialen, grondstoffen en energie die vrijkomen bij ondernemingen en productieprocessen en die binnen deze onderneming of bij dit productieproces niet meer nuttig inzetbaar zijn. Naast het besparen van grondstoffen, levert een circulaire economie ook een bijdrage aan de klimaatdoelstelling van Zaanstad omdat er minder CO2 wordt uitgestoten. Verder wordt Zaanstad op deze manier aantrekkelijker voor nieuwe bedrijvigheid op het gebied van innovatie en hergebruik van grondstoffen.

Om het hergebruik van reststromen te stimuleren, heeft Zaanstad acties bepaald die in drie Uitvoeringslijnen Circulaire Economie zijn samengebracht. Hier wordt momenteel invulling aan gegeven. De drie lijnen omvatten het faciliteren van initiatieven om kringlopen te sluiten, het inzetten op kennis, communicatie en marketing en het hergebruik van grond- en reststofstromen van de gemeente.